Beste abonnees en cliënten van 2003,

Nu 2003 er bijna op zit even een terugblik op een veelbewogen jaar.

- februari: wij stonden met een eigen stand op de Hiswa met een heel groot LCD-scherm waarop een diapresentatie van onze Internet -pagina's en fotocollectie.Toch was de grootste blikvanger de gigantische landkaart van Frankrijk die op een schildersezel stond. Wij hadden de vaarwegen geaccentueerd en de 30 bases met magnetische bordjes aangegeven. De meeste belangstellenden waren (nog) niet van plan een boot te gaan huren maar zo'n presentatie schept toch een gezellige sfeer rond je stand. Er waren opvallend veel reeds bestaande klanten onder onze bezoekers want men wilde toch eens de personen achter Vakantieboot ontmoeten. Onze mascottehond Ella was ook een aantal uren aanwezig, zij trok af en toe een hondenzwemvestje aan en menigeen mocht haar knuffelen terwijl ze languit op de balie lag. Het was prachtig weer buiten de Rai: voortekenen van een legendarische zomer.

- voorjaar: vanaf februari liep het storm met de reserveringen en wij deden een boeking voor een bootreis die 3 maanden besloeg. Het betrof een echtpaar dat in de Camargue trouwde en aansluitend letterlijk het huwelijksbootje instapte... en daar voorlopig niet meer uit wilde.

- zomer: een van de heetste sinds decennia en Frankrijk kreeg met watergebrek te kampen. In de Bourgogne voerde men het vee met hooi uit Nederland omdat het daar nog enigszins groen was. De rivieren veranderden in slootjes en aan het Canal du Midi moesten de sluiswachters de boten voor het schutten groeperen om niet te veel water te laten ontsnappen. De overheidsorganisatie Voies Navigables de France regelde dit allemaal en zorgde ervoor dat er niemand aan de grond liep vanwege te laag water.

- najaar: tijd voor de opmaak van nieuwe brochures en aanpassing van de website voor seizoen 2004. In maart aanstaande gaat alles weer van start en dan moet het grootste gedeelte van het totale reserveringspakket geboekt zijn. Onze Engelstalige website is pas een jaar oud en de reacties komen uit de hele wereld: spannend! Wij mochten onlangs onze eerste Russische en Chinese klanten verwelkomen. Natuurlijk zijn onze Vlaamse en Nederlandse boekingen in de meerderheid.

- winter: de eerste beurs van deze winter, de Salon Nautique van Parijs, is zojuist succesvol geëindigd en onze Franse organisatie maakt zich nu op voor Düsseldorf. Dat wordt touwtrekken om de populaire boottypes en bestemmingen. Wij hopen natuurlijk dat iedereen vroeg boekt maar beseffen dat niet iedereen zijn vakantie zo lang van tevoren kan plannen.

Nieuws: klik op de blauwe teksten voor online informatie...
zojuist bereikte ons het bericht dat de basis Stenay (Lotharingen) wegens groot onderhoud van de haven gedurende het seizoen 2004 gesloten is. 3 boottypen die op zaterdag afvaren (Triton 860, Tarpon 37 en Tarpon 42) worden te Pont-á-Bar (Franse Ardennen) gestationeerd voor heen en terugvaart en de 2 nieuwe boten, nl. een Marina 1120 en een Rivièra 1120 worden aan de vloot te Vincelles (Canal du Nivernais, Bourgogne)

Nieuws:
van 14 t/m 18 januari staan wij op het paviljoen van de Bourgogne op de Vakantiebeurs te Utrecht: het standnummer is 9-D007. Het is voor het eerst dat wij een 007-status krijgen, toch varen onze boten kalmaan, zonder Bond-allures.... U kunt dan ook bij ons terecht voor informatie over de andere vaargebieden.

Nieuws:
van 24 januari t/m 1 februari zijn wij op de Internationale Vakantiesalon te Antwerpen en verheugen ons op onze aanwezigheid in de Sinjorenstad.

Nieuws:
er zijn nieuwe bases bijgekomen en in de Bourgogne is dat Baye, aan het Canal du Nivernais; aan de Lot zijn dat Penne d'Agenais en Luzech; in Italië is dat Marano, bij Venetië; In Duitsland hebben wij een nieuwe basis Rheinsberg (boven Berlijn) waar we 3 boten uit de luxe Tarpon-klasse hebben liggen.

Nieuws:
een aantal boten werd vervangen en er zijn een paar nieuwe boottypes bij gekomen zoals de superluxueuze Tarpon 42 Trio Prestige en Tarpon 37 Duo Luxe maar er vond ook vernieuwing plaats in de Nicols-vloot, de Aurore 33, de New Concorde Fly 890 Twins (Italië) en de Rego 2000 AK en 1000 AK (Spanje)

Wij danken onze cliënten van 2003 voor hun vertrouwen in Vakantieboot.nl en wensen hen "tot ziens!"

Deze keer geen verwijzing naar een interessante streek maar een klein winters gedicht:

nu de kanalen weer van de reigers en de ijsvogels zijn
grauwe schimmen in 'n wereld van mist en donkere nachten
warmt men zich op met kleurrijke boekjes en 'n glaasje wijn
omdat niemand zó tergend lang op de zon wil wachten.

Wij wensen u mooie Kerstdagen en een schitterende Jaarwisseling.

Voorspoedig 2004!

Het Vakantieboot-team: Greet, Ryanne, Ferry, Frans en Franse collega's.